أهمية البحار والمحيطات

لم تعد المحيطات كما كانت قبل الكشوف الجغرافية القرنين 15م خواجز طبيعية ينتهي عندها العالم كما كان الإعتقاد السائد , بل تحولت إلى ميادين للتنافس الدولي وطرق رئيسية للتجارة والنقل , وحقولا واسعة لصيد الأسماك والحيتان وميدانا يتبارى فيه العلماء الباحثون من مختلف التخصصات الدراسية كل مظاهره ومظاهر الحياة في أعماقه , وللبحث عن إمكاناته الإقتصادية وما يمكن أن يساهم به في حل كثير من مشكلات العالم , وخصوصا في مجالات الغذاء ومياه الشرب وإستخراج المعادن والأملاح ونتيجة لكل هذا تعددت إستخدامات البحار والمحيطات وإرتبطت دراسة هذه الإستخدامات بعلوم مختلفى من بينها الجغرافيا .

وليست المصاييف ومراكز الترفيه العديدة على شواطئها والسفن التجارية والحربية والسياحية التي تجوب مختلف أجزائها المظاهر القليلة من مظاهر الإستخدامات .



البحار : إن لفظ بحار يستخدم عادة بمفهومه العام ليشمل كل البحار والمحيطات إلا أن الجغرافيين يميزون بين البحر والمحيط على أساس أن لكل منهما خصائص عامة تميزه عن الآخر , ولكن ليس هناك إتفاق عام على الحد الذي يفصل بين الإثنين إذ كثيرا ما تلتقي البحار والمحيطات بشكل لا يسهل معه وضع حدود فاصلة بينهما وعليه يمكن أن نؤسس التفرقة بينهما على ما يلي :

الإتساع والعمق ومدى افرتباط باليابس وطبيعة المياه من حيث الملوحة والعذوبة وتميز البحار عن المحيطات ب :

1 صغر مساحة البحر التي لاتزيد في الغالب على 1/10 من مساحة المحيط .

2 يكون البحر دائما محدود بواسطة اليابس في أكثر من جهة أو مقسما بأرخبيل من الجزر .

3 أن عمق البحر غالبا أقل من 1000 مترا إلا غذا كانت توجد على قاعه أخاديد .

4 أن مياه البحر دائما لها خصائص معينة تميزها عن مياه المحيط بل وعن غيره من البحار وذلك بالنسبة للملوجة ومدى التأثير باليابس المجاور مع أن البحار بمفهومها الضيق تشترك في بعض الصفات العامة التي تميزها عن المحيطات فإنها تتباين فيما بينها تباينا كبيرا في مساحتها وأشكالها ومواقعها وأعماقها , ودرجة إرتباطها باليابس بل في نشاتها الأولى ويمكن تقسيمها إلى ثلاث فئات :

1- البحار الهامشية : وهي التي توجد على أطراف المحيطات وتكون متصلة بها بفتحات واسعة مثل البحر الصيني الشمالي والياباني والكاريبي وبحر العرب .

2- البحار المتوسطية : وتتوغل في اليابس وتتصل بالمحيطات في مضايق مثل البحر الأبيض المتوسط والبحار المتفرعة عنه " أدرياتي واليوناني وإيجه " ومثل البحر الأحمر والبلطيقي .

3- البحار الداخلية : توجد في اليابس مثل بحر قزوين والبحر الميت .